“营销前先推销自己”，这是美国汽车营销大王乔·吉拉德的一句营销名言。
乔·吉拉德应征汽车营销员时，经理问他的第一句话是：“你曾经推销过汽车吗？”“没有。”乔·吉拉德如实回答，“但是我推销过其他的东西——报纸、鞋油、房屋、食品，实际上，我觉得人们真正买的是我，我推销自己，哈雷先生。”
“你从来没有推销过汽车，所以没这方面的经验，而我们需要的是一个有经验的营销员。况且，现在正是汽车推销的淡季，假如我雇用你，你卖不出汽车，却要领一份薪水，公司是不会同意的。”
“哈雷先生，假如您不雇用我，您将犯下一生中最大的错误。我不要暖气房间，我只要一张桌子和一部电话，两个月内我将成为公司的最佳营销员。如果我做不到，两个月后你可以解雇我。”
凭着坚定的信念和他的一股韧劲，乔·吉拉德终于取得了经理哈雷的同意，开始了他的汽车营销生涯。经过两个月的努力，乔·吉拉德以实际行动向经理哈雷证明了自己的实力，开始了他的汽车营销员生涯。
当有人向乔·吉拉德请教他的成功秘诀时，他这样回答：“跟其他人一样，我并没有什么诀窍。我只是在营销世界上最好的产品，就是这样，我在推销乔·吉拉德。你得懂得营销你自己，这是一条最基本的营销原则，每一个营销员开始工作时都得学会这一点，因为人们更愿意与自己喜欢的人做生意。”
在营销生涯中，乔·吉拉德努力做到让每一位顾客心甘情愿到他那儿去买车，即使是一位五年没有见过面的顾客，只要踏进乔·吉拉德的门坎，他都会热情地接待你，让你觉得他非常挂念你，他从来没有忘记你。
对于热情真诚地对待顾客这一点，乔·吉拉德说：“你知道，真诚是你从书本上读不到的东西，只可意会，不可言传，你得学会自然，人们喜欢诚实的人，一个营销员必须诚实并且处处为顾客着想。打个比方，你知道是什么东西造就一家生意兴隆的餐馆的吗？是一传十、十传百的声誉，是那些伟大的餐馆的厨师呈上的爱心和热情。”
乔·吉拉德这样说，也是这样做的。他每卖一辆车，都力争使顾客像刚走出一家餐馆时一样感到心满意足。买过他汽车的顾客也都这么说，他们认为乔·吉拉德办事认真，待人热情，从而喜欢从他那里买车。
乔·卢易斯是最伟大的拳击手之一，在每一次比赛前他都要一遍一遍仔细研究对手的资料。每一个有职业素养的人都是这样做的。一名医生在做手术前会做很多工作，以充分了解病人的病情。律师也一样，他在为他的当事人辩护以前会把案子的方方面面都调查清楚。乔·吉拉德深有感触地说：“营销员也得这样做。不管你是营销保险、汽车、房地产或其它任何东西，你都必须充分了解 你的顾客！许多营销员不费心思去了解顾客，不努力去 与顾客交朋友，当然顾客不会喜欢从这种营销员手里买 东西，因为人是有感情的动物。你必须向顾客表示出你的敬意，他才会购买你营销的产品。试想，顾客为什么要在一个不了解、不关心他的营销员那儿花掉一笔钱呢？干我们这一行，你必须向顾客提一些问题以便了解他们。去了解顾客……这是营销的关键！”
乔·吉拉德在营销汽车时对顾客关怀备至，他坚信顾客交钱把车开走只是营销工作的开始而非结束。对此，乔·吉拉德说：“销售工作是神圣的。我认为你是我的顾客，你就属于我，而不是属于我的工作或是我的公司，顾客就是我的一部分。我总是让顾客明白这一点。”
若顾客购买的车出了问题，乔·吉拉德会约定时间，让他们来公司修理。顾客来了以后，乔·吉拉德竭尽所能提供帮助。他首先搞清楚谁能解决问题。如果售后服务部不能解决，他就找其他部门。如果有必要，乔·吉拉德会一直找到公司的董事长。人们也许会说：“当然，他能做到因为他的名字是乔·吉拉德。”其实，以前乔·吉拉德这个名字对他来说没有任何特殊意义，但是他始终遵循的一条原则就是“我一定要为顾客解决问题”。
“我相信如果你对顾客付出真情，顾客一定会回报你，为你拉来更多的生意，因为他满意你的服务，在你这里，他能够得到满足。营销员都应该这样做，人人都不愿意人家像对待傻瓜那样对待自己。”乔·吉拉德显然成功地把自己营销给了他的顾客。他的顾客们没有忘记他，1976年回头客占他的营销额的60％，这在营销界是不多见的。
从乔·吉拉德的成功中我们体会到了推销自己的重要性，所以营销员永远要站在产品的前面，推销产品之前，首先要推销自己。当你把自己营销出去之后，就不用担心产品营销不出去了。
选自《世界上最有效的营销员手册》
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